內容提要

人類常常都在謳歌和感慨，我們無所不能，填海為地，削山成臺，也不過朝夕。我們自以為改變了世界，卻不知道世界有它自己的路，甚至正在帶領我們走向前途未知的未來。有一些危機我們已經看見，還有一些卻超出了我們的想象。或許，災難就將在我們的毫無所知中降臨。地球誕生于何處？又將走向何方？是時候去了解和思考我們生存的這個星球了，科學已經告訴了我們它的歷史，相信也會帶給我們關于它的未來的答案。

精彩導讀

第一部分    地球的由來

我們觀測宇宙，尋找著自己的起源，希望能夠弄清楚太陽系所發生過的一切,弄清楚我們的地球到底是如何而來的?？茖W家們的推測表明：我們的星球是在一個非?？癖┑倪^程中誕生的，這個過程超出了我們的想象。

太陽系的誕生

太陽系，我們的家。廣袤無垠，雄偉，和平……曾經，這里只有一個巨大的稀薄氣體云。我們所了解的斷斷續續的太陽系的歷史表明，太陽系的誕生幾乎就像一場星際彈球游戲，是在非?？癖┑挠钪媸录姓Q生的，它的形成簡直就是一個終極版劫后余生的故事。

地球形成的其他傳說

太陽系的所有行星和太陽一樣，都是在大約45億年前形成的，這個計算公式是由法國數學家和天文學家拉普拉斯提出來的，天文學家們現在仍然按照拉普拉斯的方法在工作，用望遠鏡對天文現象進行觀察，用數學公式和物理學原理對這些現象進行解釋。

第二部分    神奇的星球

地球之所以神奇，最大的奇跡不是它所擁有的海洋、環繞的大氣，而在于生命，各種生命在這里生存，我們人類，也在這里。了解生命的秘密，我們有頓悟，有了然，有震撼，還有深沉的希望。 

狂暴的行星：我們過去的秘密

地球母親是我們對這顆行星的另一個叫法，最新的發現表明我們的家園曾是一個狂暴的星球，在它46億年的歷史進程中經歷了一個又一個大災難的循環。

大雪球地球：最初的復雜生命

在22億年前和8億年前到6億年前之間，整個地球由于經歷大雪球地球事件而兩次被凍成了冰雪世界，在數百萬年到數千萬年之間，地球被困在冰雪之下，地球上的生命都被毀壞了……

新的疆域：登上陸地

漂移的大陸將動植物們從熟悉的棲息地——海洋趕了出來。經過這次嘗試，生命向前邁進了一大步，植物比動物更早地登上了陸地，并且覆蓋了陸地的表面，現在，動物們也要向這片新的疆域進發了。

從滅絕到再生: 生命的戰略

當我們的祖先從災難中幸存下來之后，他們就具有了獨特的哺乳動物的特征。對于那些最終演變成人類的哺乳動物來說，這是進化中的一次飛躍。讓我們看一看地球歷史上那次最慘烈的大滅絕事件，而在這之后，在恐龍漫步的陸地上神奇地誕生了哺乳動物。

解體：適者生存

那就是大規模的大陸解體——大陸不停地在漂移，不斷地沉陷和解體。據說，從恐龍滅絕到如今是地球歷史上大陸運動最為活躍的時期。每一次大陸解體就會伴隨著氣候發生巨大的變化，而地球上的生命的命運也就要受到極大的考驗。

人類的地球

生命要不斷面對滅絕的嚴重威脅，我們也逐漸了解到正是這些大滅絕事件使生命最終進化到現代人類。我們之所以長成現在的樣子，那是由于我們的遠祖逃過了地球歷史上的歷次大災難。每一次事件使他們在進化道路上都產生了飛躍，最終產生了我們。

第三部分    活躍的地球

地球并不是我們所看見的那樣，它是一個動蕩的星球，科學界公認地球是由很多的板塊形成的，這些處于活躍狀態的板塊與讓我們懼怕的地震還有火山都有關。我們每一塊大陸的形成也都和地球深處的活動有關，未來的大陸可能不是今天的我們所看的那樣，從過去到現在，地球一直是一個活躍的星球。

水行星 

我們的地球可以稱之為“水行星”，因為地球超過70%的表面是由水覆蓋著的，而水又是生命形成的最重要的條件，那么水又是從何而來的呢？也許是由星際物質帶來的，也許來自于深海中的熱液噴泉。

板塊構造說

在魏格納提出大陸漂移學說這一觀點時，遭到了激烈的反對，但隨著時間的推移，許多事實都證明了這個觀點的正確性，特別是對地球磁場反轉和海底洋脊的研究，更進一步證實了大陸漂移學說的正確性，隨后，加拿大地球物理學家威爾森在大陸漂移學說的基礎上提出了板塊構造理論。

活躍的星球

板塊構造學說是整個地球科學史上第一個被人們接受的地球構造理論，在此之前，沒有一個理論能夠得到科學界的廣泛認同，正是在板塊構造理論的基礎上，科學家們開始研究引發地震和火山的原因，開始了解為什么我們這個星球動蕩不安。

北美大陸的誕生

北美洲的面積占到了整個地球陸地面積的16%，比歐洲和中東加在一起還要大。 那么，北美大陸究竟是怎么形成的呢？是什么力量讓它具有現在的特點？又是什么讓它具有如此獨具特色的形狀？

大氣層 

在黑暗而深邃的宇宙中，行星地球就像一個充滿了生命的綠洲，被不適宜人類居住的行星和冰冷的真空包圍著。地球之所以能夠成為生命的綠洲，是因為有一層大氣的保護。我們在地球上所看到的一切，都和這層大氣有關。 它對地球起著保護、絕緣和支持的作用。 它攜帶著水汽在地球內循環，讓我們免受宇宙碰撞和宇宙射線的傷害。

地球地質學

地球并非一直是我們今天所看到的那樣，不斷發生的地震和世界各地的火山活動表明，我們腳下的地球仍在進行動態的變化。不僅僅是來自地底的力量塑造著地球表面，蜿蜒的河流、冰川、風化作用和重力等同樣塑造著地球。

第四部分    地球的伴星

沒有月球的地球 

在太陽系所有的衛星中，月球與眾不同，也只有月球在體積和距離上對其地球具有穩定作用，但月球正在以越來越快的速度離地球而去，最終將由于距離太遠無法起到穩定地球的作用了。如果沒有月球，地球就會發生顛覆，導致全球性災難。

附錄

地球的歷史 

地球的歷史可以被劃分為許多時間段，每個時間段有數百萬年之長。從寒武紀到古生代，中生代再到新生代，地球經歷了滄海桑田，地球上的生物也從低等植物進化到高等植物，低等動物進化到高等動物，其間有的物種滅絕，有的存活至今。